Duas em cada três crianças algarvias entre os 2 e os 10 anos não cumprem a recomendação internacional da Organização Mundial de Saúde (OMS) para uma ingestão mínima de cinco porções de frutas e legumes diárias.

A conclusão é retirada do estudo realizado em parceria entre investigadores da Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI) e do Instituto de Saúde Ambiental (ISAMB) da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa (FMUL), que analisou uma amostra de 12.764 alunos, no ano letivo 2017/2018, participantes na última edição do projeto «Heróis da Fruta».

O estudo concluiu que 74,9% das crianças em Portugal não ingerem fruta e legumes na quantidade recomendada, enquanto a divisão por distritos apontou para um número de 66,3% das crianças algarvias abaixo das recomendações.

Bragança foi o distrito que apresentou a maior percentagem de crianças abaixo das recomendações com 96,7%, seguindo-se o distrito da Guarda com 91,9% e a Região Autónoma dos Açores com 86,6%.

A equipa de investigadores analisou também os efeitos da implementação da 7.ª edição do projeto «Heróis da Fruta – Lanche Escolar Saudável», promovido pela APCOI, nas alterações de hábitos alimentares dos alunos e concluiu que, globalmente, 41,9% das crianças aumentou o seu consumo diário de fruta após 12 semanas de participação no projeto.

Em todos os distritos e regiões verificou-se um aumento do consumo diário de porções de fruta após a implementação do projeto. No Algarve, registou-se uma subida de 41,2%.

Para Mário Silva, presidente e fundador da APCOI, estes números comprovam a importância do projeto «Heróis da Fruta» enquanto ferramenta de educação para a saúde.

“O sucesso desta fórmula vencedora é o seguinte: utiliza personagens com que as crianças se identificam combinados com desafios diários que nos ajudam a transmitir as mensagens e os comportamentos-modelo, e claro, recompensas capazes de manter os alunos e os professores motivados”, apontou.

As inscrições para o ano letivo 2018/2019 estão abertas a qualquer sala ou turma de ensino pré-escolar ou do 1.º ciclo e podem ser feitas gratuitamente no sítio www.heroisdafruta.com até 12 de outubro.

A organização promete prémios de participação para todas as crianças e ainda a oportunidade de mais crianças poderem contactar ao vivo com as mascotes do projeto, entre muitas novidades e surpresas.

Depois de efetuarem a inscrição, os professores e educadores recebem acesso aos materiais pedagógicos, sem qualquer custo.

Segundo Mário Silva, trata-se de “uma iniciativa chave-na-mão” desenhada para crianças dos 2 aos 10 anos e que todos os professores de turmas do 1.º ciclo ou educadores de salas de pré-escolar poderão “colocar em prática de forma muito simples e gratuita”.